Experto de Mayo Clinic: las prótesis articulares y la artritis pueden evitarse

ROCHESTER, Minnesota — No se preocupe por la cadera o las rodillas a medida que envejece. La artritis en esas articulaciones puede evitarse. Siga haciendo las actividades que disfruta hacer.

Estas palabras esperanzadoras pertenecen al Dr. Rafael Sierra, cirujano ortopedista de Mayo Clinic especializado en reconstrucción de rodilla y de cadera. El Dr. Sierra sostiene que no es necesario limitar las actividades por miedo a que sus articulaciones se desgasten con los años.

No obstante, ciertas afecciones, como algunas anomalías congénitas y defectos anatómicos, pueden predisponer a una persona a tener problemas de cadera o de rodilla. Si no se tratan, la displasia de cadera y el pinzamiento de cadera son las principales causas por las que se coloca una prótesis de cadera en personas menores de 50 años. Tener las piernas arqueadas, las rodillas valgas u otra anomalía estructural puede acelerar la necesidad de una prótesis de cadera.

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“Pero no es que el resto de nosotros tengamos que preocuparnos y decir: ‘Está bien, a los 50 años, tal vez debería hacer que un médico me examine las caderas o las rodillas'”, dice el Dr. Sierra. “En general, el cuerpo —su sistema musculoesquelético— le va a hacer notar cuando algo no esté bien”.

No existen exámenes de detección preventivos para la cadera o las rodillas, por lo que el dolor es un aviso importante de que algo podría estar comenzando a suceder. Algunas personas ni siquiera notan que tienen problemas de cadera o rodillas hasta que sienten dolor al hacer una actividad o un movimiento nuevos.

El Dr. Sierra añade que, con los años, las innovaciones en los implantes de cadera y de rodilla, y las técnicas quirúrgicas han logrado que las operaciones sean aún más precisas en su técnica. Los nuevos plásticos que se usan en las prótesis de cadera y de rodilla son notablemente duraderos.

Los cambios en las técnicas de anestesia y control del dolor han mejorado el cuidado que se les brinda a los pacientes antes, durante y después de la cirugía. Cada vez más personas se someten a cirugías ambulatorias de colocación de prótesis de cadera y de rodilla. Si le colocan una prótesis de cadera o de rodilla, el médico le recomendará que tenga cuidado al realizar sus actividades.

Sobre el futuro, el Dr. Sierra indica que la necrosis avascular, es decir, la muerte del tejido óseo, sigue siendo una de las cuestiones no resueltas de la cirugía de cadera, y que aún hay mucha investigación por hacer. Además, continúan las investigaciones sobre los desgarros de los músculos abductores o los desgarros en los músculos que rodean la cadera. Las mujeres son especialmente propensas a esta afección.

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