Regreso a la Escuela: Cómo Ayudar a los Niños Pequeños a Regresar al Aula

LOS ANGELES (Aug. 18, 2023) — El comienzo del año escolar puede ser difícil para muchos niños. Para algunos, la lucha puede durar solo unos días. Para otros, sin embargo, una transición difícil de regreso a la escuela puede ser un signo de una condición de comportamiento o de desarrollo no detectada que requiere atención médica.

Ahí es donde un pediatra puede ayudar.

“Los pediatras son una fuente importante de apoyo para las familias cuando los niños regresan a la escuela”, comenta el Dr. Shervin Rabizadeh, MBA, presidente del Departamento de Pediatría del Cedars-Sinai Guerin Children’s. “Nuestros equipos clínicos y de apoyo están listos para todo, desde actualizaciones de vacunas hasta apoyo emocional y psicológico”.

Parte de este equipo de atención es el Dr. Cesar Ochoa, el nuevo director de Pediatría conductual y del desarrollo en Guerin Children’s. Ochoa platicó con el Newsroom de Cedars-Sinai sobre cómo los padres y cuidadores pueden diferenciar entre la tristeza común del regreso a clases y los síntomas de una afección más grave que requiere una intervención médica.

Si un niño tiene problemas para adaptarse a la guardería, el preescolar o la escuela primaria, ¿cuándo deben los padres y cuidadores buscar consejo médico?

Siempre que la escuela exprese inquietudes, es importante buscar asesoramiento de inmediato. Las escuelas tienen el deber de evaluar a los niños y brindar servicios de apoyo, y el pediatra de un niño puede apoyar. Un pediatra puede ayudar a las familias a comprender lo que podría estar sucediendo y ayudarlos a acceder a los servicios disponibles públicamente.

¿Qué comportamientos deberían preocupar a los padres y cuidadores?

Cuando hay preocupaciones de la escuela sobre comportamiento disruptivo o dificultades de regulación emocional, es importante tomar nota. Cuando un niño no quiere ir a la escuela, eso también es una señal de alerta. A la mayoría de los niños les gusta la escuela; es un lugar donde pueden interactuar con otros niños y crecer como individuos.

Recomendaría mantener informado al pediatra, para que pueda hacer una evaluación y, si es necesario, derivar al niño a un especialista. Un especialista intentará comprender la situación y proponer intervenciones significativas.

Por ejemplo, algunos niños pueden tener dificultades debido al trastorno por déficit de atención/hiperactividad (ADHD, por sus siglas en inglés), que afecta del 6 % al 11 % de los niños en los EE. UU. A veces, la afección tiene signos evidentes y puede manifestarse cuando el niño comienza la guardería o el jardín de infantes. El TDAH se describe popularmente como “rebotar en las paredes” y rápidamente llama la atención de los maestros.

En algunos niños, sin embargo, los signos del TDAH son diferentes. No están rebotando en las paredes, pero pueden tener problemas para prestar atención y soñar despiertos en clase. Algunos niños incluso descubren cómo compensar su condición y no muestran ningún problema académico, pero pueden experimentar ansiedad o depresión más adelante.

En última instancia, el número de víctimas que el TDAH puede afectar a un niño es enorme. Esta condición puede afectar la autoestima de un niño y conducir a un comportamiento de riesgo. El tratamiento es vital.

¿Típicamente cómo se presenta el autismo?

El autismo es una condición heterogénea que afecta a casi el 3 % de los niños en los EE. UU. Es importante recordar que el autismo afecta a todos de manera diferente, por lo que nos referimos a él como “trastorno del espectro autista”. Algunos niños se presentan como si estuvieran en su propio mundo y otros niños con autismo hablan a tiempo y alcanzan todos los demás hitos del desarrollo a tiempo. Pero el denominador común de todos los niños con autismo es que luchan con la comunicación social y las interacciones recíprocas y tienen dificultades para interactuar con otros niños. Ejemplos de esto incluyen leer mal o ignorar las señales sociales y tener dificultades para establecer o mantener el contacto visual.

¿Cómo pueden los padres y cuidadores saber cuándo el niño superará un comportamiento cuando crezca, en lugar de uno que requiera la ayuda de un experto?

Hay muchas áreas grises. El mejor enfoque es mantener una estrecha comunicación con la escuela sobre la intensidad de la preocupación y cómo cambian las cosas con el tiempo. Si sigue apareciendo la misma inquietud, continúe comunicándose con el pediatra.